银货（2 / 4）

王琅险险才挂住了笑没落下去：“瑶娘……你真是觉他年岁太轻……？”而不是舍不得置他于险境？他不敢抬眼，只将脸蹭在皇帝膝上，盯着她夹衣下摆的金线看。

“嗯……他是年岁浅了些——说来你与他资历相当，只是御史台颇不易提拔，按察使已是极限，阿琅是在怪我了？”皇帝捏了捏王琅耳垂——他去年随时兴风气穿了耳，如今总要戴些耳饰在身上，这一捏便整好扰得那红宝石耳钉在细小耳孔里刮来蹭去，在耳尖惹来一片红浪。

“臣哪敢呢……”王琅头一偏，便索性将耳尖送入皇帝手心里去，趁势躺在了皇帝掌中，“臣比不得李侍郎身家清白，自然是妻君赐什么都是好的。”

皇帝手一顿，旋即便笑开了，食指与名指抚弄了几下将王琅头上巾帽卸了，露出一头青丝：“只怕给你的不够，巴巴儿地跑来宫里住着，明日你可怎么上朝？”她手指不安分，顺着后颈脊背一路爬进衣襟里头，撑得那量体裁成的圆领死死勒在王琅咽喉上，领口相合处的珍珠扣线迹松脱，眼瞧着要崩开——

“明日……明日……”王琅面上一片嫣红，“明日先一步往外朝去……就、就是了……”

皇帝骤然抽了手出来，那衣裳才算重归原位。王琅得了松快，忙大口喘气好解了咽喉痛痒，却听皇帝笑道：“寅时便起可是磨人，左右不过两叁日便要封笔，索性朕替你往御史台告个假，也放思哥一马，让他安安生生过了今年去。”

她是在拖延。王琅从栖梧宫退出来只觉苦涩，她拖延这一两日不过是给她自己求个心安，好多护着李明珠几日。这两年来各部上了多少弹劾那蛮子的折子，她起初还敷衍些许，如今已明着袒护了，连带着些爱钻营的在府里养起西域美少年，还巴望着今年选秀时候能浑水摸鱼——自作聪明以为皇帝独好这一口。

她是年岁长了，寻些旁物弥补她自己，又与先帝当年有何分别。这时节宫道上有薄霜，走起来路滑，只得行缓些，他错身低头，便算是与对面来人全过了礼数。待来人走过了，他才回头望了一眼。那男人身形高壮，裹了一身戎服风帽，脚下革靴飒飒作响，到殿前也不须通报，掀了棉帘便卸下斗篷风帽，径直迈步进去。

阿斯兰才进到次间，便见着皇帝随手一指，头也不抬道：“坐。我就猜你这个时辰该到了，紧着将王青瑚打发出去的。”矮桌上随意摊开几本厚实册子，阿斯兰往她脚边坐下，发觉这几册全是税赋账目，又移开了眼睛。

“你不怕我看了这些吗。”

皇帝大笑：“这些冗杂东西，你若能过目不忘也是你的本事。更何况你如今每每读些市井话本，哪有不涉这些的，就譬如……”她沉吟了片刻，“譬如前两日你读的《莲台缘记》，里头莲花六娘不就提了些川泽之利，盐价几何，糖料押送，哪样不是税赋重头呢。”

阿斯兰沉声道：“那本是禁书。”

“那本查禁又不是为这个，莲花六娘委为娈宠，与太后、亲王相交以至篡权夺位，从二张、嫪毐之例行王莽旧事，怎么也不好在市井流传。”皇帝笑，“我想着，写这话本的多半宦海里打过滚儿，里头弄权夺利的倒很有几分可信，这才弄来给你读的。”

阿斯兰瞪她一眼：“……我也是侍君。”

皇帝愣了一会才反应过来阿斯兰意思，笑得满床打滚：“哎哟我的小狮子……”她实在笑得腹痛，抱着肚子直喘了好一会才缓过来：“那你是想做废立幼帝自登大宝的太后，还是怕成了孤儿鳏夫？”

“……你不会让我做太后。”阿斯兰吐出一口浊气，很有些无奈，“你们中原人不是说这种事不应该谈论么。”

“因为怕一语成谶吧，”皇帝索性将脚伸到阿斯兰腿上，蹭他腹上那点热气，“我不忌讳这个。天要收我自有其时，说与不说并无分别。倒不如说开了，未雨绸缪，免得真有变故反倒措手不及。”

阿斯兰托起皇帝脚跟，塞进袍服里去：“……你会做什么准备？”

“还能怎样，总不是指好托孤大臣，令我妹妹摄政……但我应当不至于到那时，我这不是还春秋鼎盛，不会教你沦落到幼子鳏夫境地受人欺凌的。”她随手合了计簿，“想这做什么。”

阿斯兰轻声道：“你应该一杯毒酒带我殉葬。”

“你若壮年拥立少帝，自有人替我仿汉武钩弋故事，你若年暮而新帝力强，命你殉葬有何用处，给我皇陵里多塞个人？”皇帝直起身子去瞧他拿在手上那册计簿，“再说我还有的活头呢，不会教你死于非命的，不会的。”

他手上这册正是关内道税赋收支往来，皇帝专程叫人从户部库房里调来的档案。本朝几乎不征徭役，各州县工事多以银钱买役征发，免得误了农时。这般而来税赋便全为钱粮，虽少误农桑，却难免助长地方官差贪墨习气，自先帝朝到如今出了好几起贪墨大案，连带税制与朝廷清算也改了数回。

阿斯兰只翻了一页便没再看下去。第一页摊开是今年九月秋收过半后自关内道送来的计簿，皇帝瞧了一眼，果然是商贾银钱贡得多……麦粟反少得稀奇。