锦瑟蹙眉道：“我本来到叶城探亲，现在兄长已经被贼人所杀，盘缠又都用尽了，倒无家可归。”

“那姐姐不如就先来我们家呆几日好了，我自小在叶城长大，这里的人还算熟悉，等歇过这一日，再帮姐姐找亲人。”

芳儿热情地拉起锦瑟的手。

锦瑟见她虽然只和自己相处不到一天，但为人善良热情，况且二人也算生死之交，便十分感激地谢过。

芳儿拉着锦瑟往自己家走，一路上惹来不少行人侧目，锦瑟也不明白，为何这些乡民都看着自己，有些人的脸上还不乏鄙夷之色，倒芳儿马上就要到家，脸上都喜悦，并未注意到这样充满敌意和嘲讽的神情。

走了大约半盏茶的功夫，一座古朴简陋的庭院映入锦瑟眼帘，虽然破败无人修葺，但从整体的构架看，芳儿家也算本地的大户。

“爹、娘！芳儿回来了！”

刚迈进门，看见腰身佝偻在院中愁眉苦脸的双亲，芳儿热泪盈眶，哭着跑了过去。

“芳儿！”

老妇听到女儿的声音以为听错了，再听她叫了一句才回头，本以为已经没了的女人活生生地站在自己眼前，老妇大叫一声，催然泪下，跑过去，娘俩二人抱在一起，放声大哭。

不知为何，锦瑟见了这个场景，鼻子酸酸的，自己从小到大，都没享受过这样的母爱。

“回来就好！回来就好。”老妇激动地。

芳儿的父亲乍见女儿回来，着实高兴了一阵，特别看见老妻和爱女抱作一团，眼中更泪光莹然，但此刻，却多有不悦之色，锦瑟冷眼旁观，倒十分惊讶。

芳儿擦干眼泪，介绍道：“锦瑟姐姐，这我娘，这我爹，我爹爹他叶城有名的教书先生。”

“方老先生有礼。”锦瑟按照楚国的礼节，行了一个大礼，路上芳儿已经告诉过自己，她姓方。

方老爷子见锦瑟举止有礼，气度不凡，大惊讶，狐疑地道：“芳儿，这位？”

“锦瑟姐姐燕国人，来叶城为了寻亲，不想被山贼抓上寨子里，幸亏郭郡守攻打黑虎寨，我和锦瑟姐姐才有命逃回来。”芳儿眼角虽然挂着泪珠，可想想自己劫后余生，脸上颇有欣悦之色。

方老爷子不自然地点了点头，“你们仓皇逃回，想来累了，便先歇下吧。”

锦瑟又谢了谢，这才在家中唯一仆人的安排下，住进一个小厢房，芳儿刚回家，自然跟娘亲有不完话的，锦瑟便一人坐在房间里沉思，为何方家附近的邻里会那样看自己和芳儿？而方老爷子又那种表情？

不一会，仆人送来一餐饭，锦瑟瞧着这伙食，看来方家原本该个书香门第，可上代便败落下来，以至于空有架子，却潦倒至此。

晚上，芳儿便来与锦瑟同睡，二人今日洗过澡，都觉得神清气爽，劫后余生更心中欣喜，便坐在榻上促膝长谈。

锦瑟发觉芳儿谈吐不俗，见识颇广，比起楚国那些世家女子别有一番纯真，怪不得见惯名门淑媛的赵琼会对她动心思，只今日之事，要不要告诉这个纯真的小女孩呢？如果她知道了，会不会大受打击？

芳儿没看出锦瑟的犹豫，调笑甚欢，偶尔还发出一阵银铃般的笑声，就在二人谈而忘倦的时候，门外突然响起猫头鹰的叫声。

不知为何，锦瑟明显察觉出芳儿脸一红。

“姐姐…我出去小解，一会就回来。”芳儿双颊晕红。

锦瑟嗯了一声，冲她点头微笑，芳儿这才推门去了。

看着她盈盈的背影，锦瑟早已知道她去做什么，这大晚上，巧不巧猫头鹰就在树上叫？想来芳儿从山寨里逃出来的事情传开了，她的情郎连夜来瞧她，只…只希望她的情郎个有情有义的人，不要辜负她的一片纯真才好。

半晌，芳儿才重新回了房间，脸上挂着的甜甜笑意怎么也遮掩不住的，锦瑟暗暗松了口气，还好，这个男人还算有情意，想到这，锦瑟突然脸色一白，为何自己所遇的男子都那般无情无义的人呢？难道真的自己的原因？

“锦瑟姐姐，你怎么了？身体不舒服吗？”

芳儿好奇地眨着一双好看的大眼睛，关切地看着锦瑟。

“没事，可能奔波一天又受了这么久的惊吓，累到了。”锦瑟淡然一笑，想起楚国的那个人，心口却有微微的疼痛。

芳儿歉然地道：“我险些忘了姐姐受惊的事，这么晚还拉着你谈天地，都芳儿不好，咱们这就睡吧。”

锦瑟点点头，芳儿也吹熄了蜡烛，二女并肩躺在榻上，一夜无话。

翌日清晨，芳儿早早地起来，帮着娘亲做饭，锦瑟也收拾好自己，往后厨打下手。

方老爷子披着外衣，在井边打水。

“爹，女儿来帮你！”芳儿走过去，就要拉住绳索。

哪知方老爷子摆手制止，冷淡地：“不用了。”

芳儿站在原地，有片刻的愣怔，回头望着自己的娘亲，眼睛中全不解的神色，为何父亲对自己这么冷淡？自己绝处逢生从黑虎寨逃出，